El juego se desarrolla en un ambiente totalmente hecho en 3D. Comparado con la primera versión de
Los Sims,ahora los personajes crecen y cumplen años, y por lo tanto, puedenmorir por envejecimiento. La descendencia también ha sido mejorada, yse ha introducido el concepto de
ADNvirtual en los personajes del juego, que permite que los hijos de unapareja se parezcan a sus padres, o incluso a sus abuelos o a otrosparientes, ya que también existen genes recesivos, igual que en la vidareal.
Existen días de la semana, y se respetan los fines de semana, cuandolos niños no van a la escuela. Los trabajos tienen también díaslaborables y no laborables (en contraposición al juego original, en quetodos los días eran laborables), así como también se pueden conseguiren ciertas circunstancias días de vacaciones que se utilizan nopresentándose en el trabajo un día laborable y de todas formas unorecibe la paga diaria y no sufre las penalidades por no presentarse almismo.
También se agregó un
medidor de aspiraciones, en donde seponen en juego los deseos y miedos de cada personaje. Cada Sim poseeuna aspiración específica; entre Romance, Familia, Fortuna, Popularidady Conocimiento. Además, los Sims son más inteligentes en esta versión,realizan más tareas autónomamente y son más conscientes de lo quesucede a su alrededor (en lo que a temas sociales simples se refiere,como traiciones al matrimonio).