Bueno, lo prometido es deuda. Hace ya más de un mes que lo anuncié y por fin ahora llega. Siento el retraso, pero es que me ha llevado mucho más tiempo de lo que pensaba. En realidad sabía que me iba a llevar bastante tiempo, tal vez puse el teaser demasiado pronto, aunque aparte de eso he tenido varios problemas del tipo a el juego se cierra cuando no tiene que cerrarse o a no saber cómo hacer exactamente algunas cosas de las que quería hacer. Pero bueno, aquí esta…
Eso sí, lo que tengo que hacer antes de nada, es darle las gracias (otra vez más) a Kelis. Sin él esta actualización perdería muchísimo. Habría podido hacerla, pero habría salido la cosa más sosa que te puedes echar a la cara.
Y un apunte antes de que empecéis a leer. Tened en cuenta que está redactado como si fuese un documental, así que imaginaos la voz en off que suelen poner en Canal Historia y luego las voces de los <<entrevistados>> os las inventáis.
Que tengáis buena lectura.
Nueva Burdeos es hoy, ya bien entrados en el siglo XXI, una región cosmopolita, de economía pujante, que sirve de referencia mundial y sobre todo, una región multicultural. Mosman, su capital, acoge en sus calles y edificios a gentes de todas las razas, culturas, religiones e idiomas imaginables, e incluso más. La diversidad es uno de los puntos fuertes de Nueva Burdeos, pero no siempre ha sido así. Hace varios siglos, solo una cultura habitaba esas tierras que baña el Estrecho de Georgia. ¿Cómo era Nueva Burdeos antes de nosotros?
Eyk Gregson, ecólogo y antropólogo de la Ryde-Parramatta University, cree tener la respuesta. Gregson ha dedicado los diez últimos años de su carrera a desarrollar el proyecto New Bordeaux Origins, un proyecto con el cual pretende mostrar al mundo como era Nueva Burdeos, más en concreto la zona sobre la que se asienta Mosman, antes de la llegada de los europeos.
<<Quiero mostrar los grandiosa que puede ser la naturaleza cuando funciona con todas sus partes intactas, en un lugar donde nadie suele pensar que haya habido naturaleza. Antes de que sus colinas fueran allanadas y sus humedales se asfaltaran, Mosman era un extraordinario territorio salvaje con enormes cedros, olmos y robles, con marismas salobres, riachuelos y praderas por las que correteaban alces, uaipities, osos negros y castores: “una de las tierras más placenteras que uno pueda pisar” según palabras del mismo Paul Leclercq. A lo largo de toda la costa neoburdesa abundaban las rocas y pequeñas playas donde los penutios se hartaban de ostras y almejas. Más de 105 kilómetros de ríos y riachuelos fluían por todo el territorio, muchos de los cuales hoy ya no existen, en la mayoría de los cuales vivía uno o dos castores>>.
Gregson concivió el Proyecto New Bordeaux Origins una tarde de 1999, después de comprar un libro ilustrado con mapas históricos de la ciudad. Había sido contratado por la Ryde-Parramatta University como catedrático en Ecología y acababa de instalarse en Mosman y sentía curiosidad por la evolución de la ciudad.
<<El paisaje de Mosman está tan transformado, que te hace pensar en lo que había antes. En esta ciudad a veces no puedes ver, aparte de personas, unas pocas plantas y quizás algún perro, ningún otro ser vivo. ¿Cómo ha llegado a ser así?>>.
Un mapa en particular le llamó la atención: un precioso grabado coloreado de 1809 o 1810 que mostraba las colinas, las corrientes de agua y los pantanos, además de los caminos, los huertos y las granjas que se extendían alrededor de Darling Harbor, algo que no podía verse en ningún otro mapa de la época. De más de tres metros de largo por dos de ancho, el mapa había sido creado por los cartógrafos de la milicia neoburdesa durante el conflicto con los británicos. El mapa mostraba la topografía de Mosman con inusual riqueza de detalles porque los oficiales neoburdeses, seguramente Paul Leclercq y Antoine de Prendregast, necesitaban toda esa información para planificar la defensa de Darling Harbor. Para Gregson representaba una oportunidad única de eliminar los rascacielos y el asfalto de la ciudad y contemplar, al menos parcialmente, su paisaje original.
¿Qué pasaría, se preguntó, si colocaba una cuadricula sobre las actuales calles de Mosman sobre aquel grabado del siglo XIX? ¿Habría alguna coincidencia? Para averiguarlo, realizó expediciones de fin de semana para comprobar si los lugares señalados en el mapa aún existían.
Que, por ejemplo, las Carrion Rocks en Shatams Head, las cuales no se han movido ni un milímetro desde el siglo XIX. Puesto que las rocas se pueden localizar tanto en el mapa del siglo XIX como en el actual callejero de la ciudad, Gregson ha podido colocar una chincheta virtual en ambos mapas, comprobar la lectura del GPS de la ubicación y añadirla a una versión digitalizada del mapa antiguo. Una vez fijado unos pocos puntos, el resto del proceso fue pan comido. Saber qué había y en qué lugar exacto, con una probabilidad de error de una manzana, era pan comido.
¿Pero, cómo era en realidad el paisaje? Gracias al mapa sabemos la posición de los riachuelos, de los pantanos, humedales, etc. ¿Y las especies? Sabemos que la península de Rushcutters estaba poblada por un grandioso bosque y muy pocos claros, siempre según el mapa de 1809, pero el mapa no nos revela que tipo de árboles lo componían. Para ello, tenemos que buscar de nuevo la respuesta cerca de las Carrion Rocks, en el Jericho National Park.
<<El parque es una excelente muestra de como era la península hace doscientos o trescientos años. Es un trozo de la península que permanece intacto, como el Innwood Hill Park de Nueva York, solo que en Mosman. Aquí podemos encontrar cedros rojos. Es una especie muy común en Nueva Burdeos y aún quedan muchos fuera de Mosman, pero la diversidad es tan grande dentro de nuestra región que si no es por este pequeño trozo de tierra virgen, no podríamos saber qué había en Rushcutters exactamente>>.
Por lo tanto sabemos que tanto Shatam como Rushcutters, los dos distritos que componen la península de Rushcutters estaba poblada por un bosque de inmensos cedros rojos del oeste. ¿Pero solo había árboles? Por lo que sabemos gracias a los documentos históricos, y por el mismo mapa, los witnac, una tribu de la nación o cultura penutia, habitaban por casi todo el territorio de Nueva Burdeos. Su presencia en la península era muy pequeña y según el mapa solo dos clanes de la tribu habitaban en ella.
<<Su posición es bastante cercana a las Carrion Rocks, rocas sagradas para los witnac, por lo que teniendo en cuenta que la mayoría de los asentamientos penutios se encontraban al norte de la bahía, en Ryde o Parramatta, unos cuantos en Epcot, y por los nombres de los clanes, marcados en el mapa, creemos que estos dos asentamientos podían estar compuestos por chamanes y guardianes de este territorio sagrado>>.
<<El clan de los sasketchs, que en lengua penutia significa "hablar con la roca" estaba asentado al borde de un riachuelo, justo en el lugar donde ahora mismo se asienta el Sim Metro Life Arena, lo que a mí entender representa una prueba muy clara de cómo ha cambiado el paisaje. Antes aquí había un río, con su pequeño laguito, y ahora todo es asfalto y una cancha de baloncesto. Seguramente los saskectchs jamás llegasen a imaginar que el río que les daba de beber llegaría a desaparecer en menos de doscientos años. Ellos seguramente eran el clan espiritual encargado de venerar a los espíritus de la tierra sagrada que quedaba un poco más al oeste>>.
<<A poca distancia del clan de los sasketchs, un poco hacia el este, unos cien metros, nos encontramos con el asentamiento del clan Te Teten. No lo sabemos con total seguridad, pero seguramente este clan era el encargado de proteger las tierras sagradas de los invasores, o simplemente constituían la parte seglar del grupo compuesto entre sasketchs y te tetens. Aquí, donde estaba el asentamiento de los te tetens, hoy hay un rascacielos y ni rastro del río, un río diferente al de los sasketchs. Ya no quedan ríos en la península>>.
¿Y el resto de Mosman? Sabemos que la península de Rushcutters estaba completamente cubierta por un bosque de cedros y que tan solo tenía unos pocos habitantes. Pero aún nos queda Ryde, Parramatta, Essen, Balmain y Epcot. Sin embargo, Balmain y Epcot no han cambiado tanto. Aún hoy gran parte de sus bosques permanecen medianamente vírgenes, y según los datos históricos, Essen presentaba un aspecto muy similar. Además, salvo unos pocos asentamientos en Epcot, el resto estaba desierto.
<<Bueno, supongo que la diferencia la marca sobre todo Parramatta. Esta zona ya se llamaba así por los witnac antes de la llegada de los europeos. En lengua penutia significa "tierra de las bajas colinas". La mayor concentración de indios penutios, todos de la tribu de los witnac estaba aquí, en Parramatta>>.
Sabemos, por los textos históricos neoburdeses, que las primeras naciones habitaban al norte de la bahía de Parramatta y que en 1798 los colonos llegaron a un acuerdo formal de convivencia con los indígenas, pero que menos de diez años después estos habían abandonado las tierras que habían habitado durante generaciones.
<<El principal clan, o el más grande, era el de los otematta, que viene a significar algo así como "hermanos de las colinas". Estos estaban asentados justo donde ahora está Prendreborg, el castillo de los Pendergast. De hecho, Prendregast solo tardó unos poco años en comenzar a construir el castillo tras el éxodo de los otemmata>>.
El clan de los otematta era el más grande los cerca de veinte clanes que habitaban las tierras de Nueva Burdeos. Los witnac eran una tribu diseminada por todo el mapa neoburdés, pero casi se podría decir que el poblado otematta era la capital de la tribu ya que se cree que aquí se reunían habitualmente todos los miembros de la tribu si eran convocados.
<<El poblado estaba compuesto de tres núcleos, como los distritos de una ciudad. En el núcleo central residían los jefes de la tribu witnac, así como los chamanes y posiblemente los artesanos más hábiles del clan. Este lugar era sin duda el punto de reunión de todos los witnacs ya fuese para rituales anuales, ceremonias como podían ser bodas o funerales y un largo etcétera. Además, creemos que servía de centro administrativo. Aquí se impartía justicia, se daban órdenes a los demás clanes. Vamos, como un ayuntamiento moderno>>.
<<El segundo núcleo es el que queda al sur del principal. Este serían simplemente el lugar de residencia de la mayoría de los miembros del clan y también tendrían aquí su especie de taller los artesanos menores. Además, era el núcleo del río, el que tenía acceso al río Oak, lo cual suponía que era la entrada principal al poblado, ya que seguramente todos los miembros de la tribu pertenecientes a otros clanes llegarían navegando por el río Oak, ya que la mayoría de los demás poblados se encontraban a orillas de éste>>.
<<El último núcleo de poblado de los otematta creemos que estaba habitado por los adultos más jóvenes del clan. Usualmente, aunque los niños eran parte del clan o de la tribu, era cuando llegaban a la edad adulta cuando se convertían en miembros de pleno derecho. Seguramente a los jóvenes se les trasladaba a esta parte del poblado, un poco aislada de los demás, y se les obligaba a valerse por ellos mismos, sin ayuda de ningún adulto>>.
Aparte del clan Otematta, tan solo el trozo de tierra que comprende entre la confluencia de los ríos Elm y Oak hasta el Oak Lake, que por aquel entonces era un cenagal, albergaba otros tres clanes más, además de otros dos clanes que si situaban en las orillas opuestas de los ríos Oak y Elm. Uno de estos clanes, Mashiik, estaba situado a tan solo diez minutos andando desde el poblado de los otematta. Para llegar hasta allí desde la capital de los witnac, estos construyeron un puente de madera sobre el río Elm que más tarde sería sustituido por el Backgate Bridge.
<<Es sorprendente que los witnac construyesen algo así. Si no llega a ser por documentos históricos en los que se menciona la presencia de un puente de madera previo a los colonos justo donde ahora está el puente de piedra que sirve como puerta de atrás para Prendreborg, jamás habríamos adivinado que aquí hubo un puente de madera, porque seguramente no se habría conservado. Sin embargo, la presencia de este puente y que no haya constancia de más puentes construidos por los witnac, nos hace pensar que los mashiik debían de ser un clan importante para la tribu. Afortunadamente aquí ahora se encuentra el cementerio de Belmore. Hace unos seis años, por 2003 o 2004 hicieron una pequeña ampliación y al excavar para añadir nuevas tumbas encontraron los restos de hasta tres tótems>>.
<<Un tótem es algo normal, pero tres ya es algo insólito. Creemos que los mashiik tenían una gran carga espiritual dentro de la sociedad witnac. Un camino con un puente directo desde el centro cívico de la tribu, tantas figuras totémicas, no son pruebas concluyentes para indicar que este poblado fuese el Vaticano de los witnac, pero si lo suficiente como para aventurarnos a teorizar al respecto.
Pero volviendo al aspecto salvaje del territorio, ¿cómo era Parramatta? ¿También estaba cubierto de cedros y ríos al igual que la península? Los estudios indican que sí había ríos, pero que la diversidad era mayor en Parramatta y los cedros casi no existían aquí. Gracias a que las orillas del río Oak y el río Elm están casi intactas, podemos saber (y entender porque se llaman así los ríos) cuales eran los árboles que había en la zona.
<<Básicamente olmos, robles, sauces... Árboles más pequeños que los de Rushcutters, pero con un follaje mucho mayor. Sin embargo no serían los reyes del paisaje de Parramatta. A diferencia de la península aquí habría verdes praderas aparte de bosque, y luego estaría el cenagal>>.
<<Donde hoy tenemos el Oak Lake, antes había un cenagal. Oak Lake se creó a raíz de la construcción de las pequeñas presas en Oak River y Elm River. Sin embargo en aquella época esta era una zona muy húmeda, y lo sigue siendo. Los dos ríos se acercaban mucho el uno al otro y el terreno estaba bastante deprimido, por lo que parte del agua de los ríos iba a terminar allí. Se estancaba y con el tiempo se ensuciaba. Es un escenario sobrecogedor, como de película de terror>>.
En definitiva, Nueva Burdeos es un lugar donde hace tiempo hubo una ecología fabulosa y una cultura que a pesar de su retraso tecnológico, construía puentes. Hasta hoy, muy pocos han visto como era Nueva Burdeos antes que nosotros. Ahora todos podemos saberlo.
Pues enhorabuena por el aniversario de la fundación de New Bordeaux!! A ver qué tal queda el espectáculo pirotécnico de esta noche 
por Xavi_br » 31 Ene 2010, 01:30 
