Lo del número máximo de solares de alto detalle parece ser por la cantidad de RAM que tenga tu PC, creo que si tienes XP te aparece solo hasta 4 solares de alto detalle, pero si tienes Windows 7 64 bits y 4 GB de RAM te aparecen 8.
Parece que con cada expansión que agrega más objetos y efectos, el número de solares de alto detalle baja tal vez porque el juego solo gestiona 2 GB de RAM en cualquier caso.
Alguien puede mostrar si Los Sims 3 usa 64 bits y puede ocupar mas de 2 GB de RAM desde el administrador de tareas, porque a mí me parece así.

Y el número de solares en alto detalle a bajado de 16 a 8
Los Sims 3 1.0 hasta 1.4 16 solares
Los Sims 3 1.6 hasta 1.15 12 solares
Los Sims 3 1.17 8 solares