Willemstad es la cuarta ciudad en población de Eikenland con sus 4.776 habitantes. El municipio esta compuesto por el nucleo principal de Willemstad (1), los barrios rurales de Wolvendorp, al norte (2), y Zuideindorp, al sur (3), y un incipiente poligono industrial al este, al pie de la montaña (4).
Willemstad fue fundada en 1625, cuando el hijo menor del gobernador, un joven de 22 años llamado Willem van Dessel, decidió ir al sur de la isla de Sint Maarten con un grupo de colonos para crear un nuevo asentamiento, construyendo el nuevo pueblo junto al Kleinezee.
Actualmente aun se conserva gran parte del pueblo viejo, con sus palacios de piedra ennegrecida por el tiempo y sus tejados rojos, en el centro, siendo uno de los grandes atractivos de este lugar.
El asentamiento original se contruyó alrededor de la Sint Pieterkerk (Iglesia de San Pedro), pero a medida que fue creciendo la población, el viejo templo se quedó pequeño. En 1702 el vicario municipal, Jacob Schiedam, decidió contruir una iglesia mas grande e imponente extramuros, camino del mar. El nuevo templo, Sint Jacobskerk, se comenzó a construir en 1703, a imagen y semejanza del que habia en el pueblo natal del vicario (un pueblo al norte de Holanda). Jacob Schiedam falleció en 1709, antes de que terminasen las obras, siendo sustituido por Willem Doorn, que continuó la construcción de la iglesia, pero utilizando como modelo la iglesia de su pueblo natal, en el centro de Flandes, de un gotico más recargado. Por ello Sint Jacobskerk tiene dos torres que son completamente diferentes y se la conoce mas por el nombre de Twee Torens Kerk (La iglesia de las dos torres).
Junto a la ciudad vieja se construyó en el siglo XIX un nuevo palacio donde residieron los gobernadores de la isla desde entonces, abandonando el antiguo castillo de Oudeburcht. Actualmente la parte principal del palacio es la residencia oficial del Stadhouder (jefe de estado), mientras que el ala lateral se encuentra el StadhouderMuseum, la principal pinacoteca del pais.
Con la llegada de nuevos colonos la ciudad vieja fue creciendo hacia el norte, por el barrio de Nieuwijk...
... y al sur, donde ha surgido el barrio de Zandwijk, alrededor de las playas y tras el que se encuentra la zona industrial.
En Zandwijk se encuentra el viejo palacio de los Dessel, de mediados del siglo XIX, construido como lugar de recreo y que actualmente es la sede del Club de Tenis de Willemstad y sede del torneo anual de Tenis de Eikenland, mas conocido como la Semana del Tenis (Eikenland Tennis Week, ETW).
Al norte y al sur de Willemstad han surgido pequeños pueblos que forman parte del municipio. Al norte se encuentra Wolvesdorp, muchos de cuyos vecinos trabajan en Oudeburcht, desplazandose diariamente con coche o autobus cada dia...
... al sur se encuentra Zuideindorp, un pequeño pueblo junto al Kleinezee dedicado a la agricultura.
autumn 2011
