Lagos de IliaMe he tomado un par de días libres en el trabajo para conocer mejor mi región adoptiva, Neparia. Otro leonés;
caramba, estamos por todas partes; que ya lleva más tiempo aquí me ha recomendado que visite el parque natural de los lagos de Ilia, que es algo así como los picos de Europa que tanto echo de menos. Así que después de convencer a una compañera del trabajo, cojo el coche, la única forma además del autobús de llegar a Ilia y cojo la ruta que lleva al parque natural, que no es otra que la que sigue la A-1 y el enlace con la carretera de Ilia, según parece recientemente reformada por el sustancial aumento de visitantes al parque de los últimos años.
Lo primero que vemos al llegar al pueblo es una pequeña instalación industrial testigo de épocas pasadas en las que la producción minera de la zona daba para mantener un pequeño tejido industrial. La fábrica que se ve, según tengo entendido, llegó a contar con 400 empleados, sin embargo, hoy trabajan en ella poco más de 70 en la elaboración de quesos y derivados lácteos, actividad algo alejada de los transformados metálicos, tarea para la que estaba diseñada.
Al parecer Ilia fue un pueblo muy importante y de ello son testigo sus curiosos lugares públicos, impropios de una localidad de montaña por lo amplio de lo mismos. La plaza central, en torno a la cual gira la vida de la actual Ilia, sirve a su vez de centro de la red de carreteras de la comarca de los montes de Ilia y es donde se encuentran la totalidad de edificios públicos.
Soy un apasionado de ver la forma en la que viven los habitantes de cada localidad que visito y esta vez no he hecho una excepción. Ilia fue el mayor centro industrial del norte (por encima de Rélave) y aunque hoy día no es ni la sombra de lo que era, el Reino de Neparia ha intentado que recupere parte de su esplendor perdido construyendo un pequeño parque industrial que ya se encuentra en su tercera fase. Si bien la gran mayoría de empresas o son de servicios (hostelería o restauración) o son simples almacenes, hay una empresa que sobresale por encima de las demás; Laboratorios Ilia, empresa farmaceútica que emplea a 350 personas (casi todas de Ilia) y que tiene grandes planes de ampliación para triplicar plantilla en un futuro a medio plazo.
Las energías renovables han llegado también a la montaña y tras una polémica operación por lo delicado de la zona, se han construido seis molinos que dan energía a la totalidad de Ilia y se encuentran conectados a la red general aportando 7.920 kW.
El pueblo se asoma al lugar más visitado del parque natural; los lagos de Ilia. Nos alojaremos en un hotel y mañana comenzaremos la visita de los lagos.
Ya descansados, nos disponemos a visitar los lagos. La verdad es que los relatos de los que ya han visitado estos lagos no les hacen justicia en modo alguno. Excepto en mi región de nacimiento, León, yo nunca había sentido tanta tranquilidad en un lugar. El camino pavimentado que lleva desde Ilia hasta los lagos se encuentra lleno de turistas, que como nosotros, quieren visitar los lagos. En la playa se encuentran varios barcos, que puedes alquilar para hacer una pequeña visita al lago mayor
(el lago pequeño se encuentra en pleno bosque y el acceso al mismo esta prohibido). A nosotros eso no me interesa, pero si que pasamos un tiempo bañándonos en el lago.
Me voy con buen sabor de boca después de esta visita. Y mientras observo la postal que he comprado para acordarme de esta visita, me monto en el coche y me pongo en ruta a la bulliciosa Neparia.